Un fantastique voyage dans le temps à bord d’un authentique train à vapeur
Le Train de l’Ardèche est une attraction touristique incontournable pour tous les voyageurs qui visitent la région. Cette ligne de chemin de fer historique relie les gares de Tournon-saint-Jean et de Lamastre, offrant aux passagers une expérience unique à travers les paysages pittoresques de l’Ardèche.
Le Mastrou : l’histoire du train de l’Ardèche
Construit en 1891, le chemin de fer à voie étroite servait à transporter des marchandises et des passagers dans la région. À l’époque, cette voie ferrée était vitale pour le transport des produits agricoles et des matériaux de construction. Surnommé Lou Mastrou par les Ardéchois qui n’avaient encore jamais vu de train, « Mastrou » signifie « celui qui vient de Lamastre ». Le réseau s’est développé jusqu’à constituer 200 km de voie ferrée à travers le Vivarais. Cependant, avec l’arrivée des camions et des automobiles dans les années 1930, le transport ferroviaire a commencé à décliner. La ligne a été abandonnée en 1968.
Les deux locomotives à vapeur Mallet, du nom de l’inventeur franco-suisse Anatole Mallet, ont été fabriquées en 1903 et 1932. Elles développent une puissance de 400 chevaux et permettent de tracter jusqu’à 600 passagers.
La renaissance du train touristique de l’Ardèche
Heureusement, en 1986, un groupe de passionnés a décidé de remettre sur les rails le train de l’Ardèche pour le transformer en un chemin de fer touristique. Après des années de travail, le train a été rénové et est devenu l’un des moyens de transport les plus insolite de la région.
Le Train de l’Ardèche a été remis en circulation pour faire revivre aux touristes l’ambiance d’une époque révolue. Les voitures du train ont été restaurées avec soin pour leur donner l’apparence qu’elles avaient à l’époque où la ligne était en service. Les voyageurs peuvent monter à bord de wagons en bois, avec des sièges en cuir et des fenêtres qui s’ouvrent pour profiter au mieux du trajet.
La ligne du Train de l’Ardèche traverse des paysages magnifiques, des vallées verdoyantes aux falaises rocheuses en passant par des rivières cristallines. Le voyage en train permet de découvrir des sites remarquables, tels que les châtaigneraies centenaires, les villages perchés d’Arlebosc et de Boucieu-le-Roi, ainsi que le canal des prisonniers et ses deux aqueducs, qui offrent une vue panoramique sur la vallée.
Emprunter cette ligne de chemin de fer est un excellent moyen de découvrir les charmes de l’Ardèche tout en faisant un véritable voyage dans le temps. Les passagers peuvent profiter du paysage tout en se détendant dans un environnement calme et paisible. Les voyages sont proposés à différents moments de la journée, avec des horaires adaptés aux familles, aux couples et aux voyageurs en solo.
Le Train de l’Ardèche : plusieurs parcours et événements pour tous
Vous pourrez embarquer dans le Mastrou et découvrir la totalité des 28km de la ligne, une pause à mi-parcours est nécessaire pour le ravitaillement en eau du train à vapeur et au terminus, vous assisterez au retournement à la main de la locomotive sur une plaque tournante, un spectacle à ne pas manquer ! Une pause de 3h vous permettra de visiter Lamastre et découvrir ses restaurants. Escapade à la journée.
Si vous disposez de moins de temps, le train des Gorges est l’alternative idéale au Mastrou, une excursion à la demi-journée sur 8km au cœur de l’espace naturel sensible de la vallée du Doux avec la traversée à flanc de falaise des Gorges du Doux.
Les enfants apprécieront également le voyage en train, car ils peuvent explorer les wagons restaurés, découvrir les anciens uniformes des cheminots et regarder les conducteurs en action. De plus, le Train de l’Ardèche propose également des événements spéciaux pour les enfants, tels que des chasses aux œufs de Pâques, des promenades avec le Père Noël pendant la période des fêtes, ou bien encore le train fantôme pour Halloween. Les adultes ne sont pas en reste grâce à des évènements spéciaux comme des dégustations pour découvrir des vins et des bières locales.
FAQ sur le Train de l’Ardèche
Quels sont les horaires du Train de l’Ardèche ?
Les horaires varient selon les saisons. Il est recommandé de consulter le site officiel du Train de l’Ardèche pour les départs du Mastrou et du Train des Gorges.
Comment acheter des billets pour le Train de l’Ardèche ?
La réservation en ligne est conseillée, surtout en haute saison. Vous pouvez acheter vos billets directement sur le site officiel.
Peut-on emmener un chien à bord ?
Oui, les chiens tenus en laisse sont généralement acceptés à bord. Vérifiez les conditions exactes lors de la réservation.
Le train est-il accessible aux personnes à mobilité réduite ?
Certaines voitures ont été aménagées pour accueillir des personnes à mobilité réduite. Il est préférable de contacter l’exploitant pour confirmer l’accessibilité.
Combien de temps dure le trajet ?
Le trajet du Mastrou dure environ une journée avec les pauses, tandis que le Train des Gorges dure environ 1h30 aller-retour.
Pour prolonger l’expérience ferroviaire :
Pourquoi ne pas passer la nuit dans une belle roulotte en ardèche ? La Villa Font Vive, situé à Grospierres, accueille petits et grands dans sa roulotte aménagée, tout équipée pour vivre un moment hors du temps dans ce petit cocon.
Une balade en train à vapeur : idée de sortie en Ardèche
Embarquer à bord du Mastrou, c’est vivre l’une des plus belles balades en train à vapeur en Ardèche. Ce train touristique vous emmène au cœur des Gorges du Doux, un joyau naturel classé espace naturel sensible, entre falaises, rivières et forêts de châtaigniers.
Parfait pour une idée de sortie en Ardèche en couple, en famille ou entre amis, le Train de l’Ardèche offre une alternative authentique aux circuits touristiques classiques. Vous découvrirez un chemin de fer historique restauré avec passion, à bord de wagons d’époque, pour une excursion dépaysante entre Tournon-sur-Rhône et Lamastre.
Parmi les activités familiales en Ardèche, c’est l’une des plus originales et immersives, idéale pour les passionnés d’histoire, de nature ou simplement curieux de vivre une expérience hors du temps.